Чем отличается WCF от Web Services?

Web Service в ASP.NET

Web Service представляет собой логику приложения, к которой можно получить через web-протокол. Один из таких протоколов — SOAP (стандарт, использующий XML для описания данных и Http в качестве транспорта).

Потребителям сервиса не нужно знать, о платформе, объектной модели, языке программирования, на котором написан сервис. Все, что им нужно — понять, как отправлять и получать SOAP-запросы (XML и http).

WCF — сервис

Windows Communication Foundation (WCF) — это фреймворк для построения сервис-ориентированных приложений. Используя WCF, мы можем отправлять асинхронные сообщения из одной конечной точки (endpoint) в другую. Конечной точкой может быть сервис, размещенного на IIS, либо сервис, размещенном в приложении. Конечной точкой также может быть и клиент, который получает данные из сервиса.

Сообщения могут быть как простыми (символ или слово, размешенное в Xml) так и сложными (например, поток бинарных данных).

В каких сценариях может быть использован WCF?

безопасный сервис для обработки бизнес-транзакций

сервис, который поставляет актуальные данные (например, отчет по потреблению трафика)

чат, который позволяет двум людям общаться и обмениваться информацией

приложение-монитор, которое тянет данные из других приложений и предоставляет их в каком-либо логическом представлении